En 1859, Villa la Libertad fue declarado Puerto Libertad por el general Ignacio Pesqueira, quien tenía visto un proyecto ambicioso y estratégico para su época, donde el puerto serviría de punta de lanza para el desarrollo regional de una zona dilatada. En la superficie de 37 mil hectareas adyacente a la ciudad, había terrenos baldíos con un futuro promisorio pues contaban con agua abundante, disponibilidad de huertas y ejidos y un área rica en placeres de oro en la espera de una mano prodigiosa. Además había cal, tierra arcillosa, todo lo necesario para construir edificios y casas, además de piedra calcárea para usarla en mampostería.

El clima era otra de las cualidades de la zona: aire puro y atmósfera clara; existían también aguas minerales o termales.